La commune de Port-Vendres est située dans le sud-est des Pyrénées-Orientales, dans le canton et la communauté de communes de la Côte Vermeille, au nord de Banyuls-sur-Mer et au sud-est de Collioure.
Le hameau de Cosprons est situé dans les terres au sud de Port-Vendres. L'ancien hameau de Paulilles, situé au sud-est de la commune, était lié à l'activité de la dynamiterie de Paulilles.
En catalan, le nom de la commune est Port Vendres dans la graphie traditionnelle ou Portvendres dans la graphie normalisée
La plus ancienne graphie attestée date du ier siècle et indique Portus Veneris8, qui était, pense-t-on, un port de quarantaine ; ou bien qui signifiait "Port de Vénus" (voir "veneris" ).
Durant la Révolution française, le lieu est rebaptisé Port-la-Victoire
Port Vendres aurait été fondé par les phéniciens pendant le vie siècle av. J.-C., et fut le premier port de commerce duRoussillon, utilisé pour relier le monde occidental au monde oriental9. Cependant, aucune source archéologique n'atteste ce propos qui doit être regardé avec prudence.